“赌博罚款起点”背后的权力边界

　　朱四倍

　　江苏省公安厅举行“赌博违法案件量罚指导意见听证会”，棋牌室业主、麻将爱好者、律师、法律专家、行政执法部门代表10余人在发言中，既认可对一定娱乐性质的赌博设起罚点，又觉得人均100元的起罚点有点偏低。（9月17日《扬子晚报》）

　　社会上一向有“小赌怡性”的说法，但什么是小赌，什么是娱乐范围内的赌，不独公众没有底，就连执法者也没有明确的标准，由此造成的现象就是对带有娱乐性的赌博行为，有的地方对百元以下的“小来来”不管，但有些地方就要处罚。

　　长期以来，不少地方将朋友之间的小额输赢定性为赌博，江苏拟将赌博罚款起点设为人均100元也是一种相应的纠偏。这也意味着对“小赌怡性”这个民间风俗的理性回应，公权力的边界得到了市民社会的价值约束，既显现了权力的边界意识，也是对公民私权的尊重。

　　在现代社会，任何公权力的运用都应当有边界，都应当有相应的力量来监督制约。公权力边界问题在现实生活中模糊不清，导致公民权利时常受到侵犯。公权的行使应当以不侵害私权为限度，不能借口国家利益或公共利益损害公民、法人的合法权益，尤其是行政机关的自由裁量权应当受到严格限制。从这个意义上说，如果把所有的“小赌”乃至亲属间的娱乐行为都归于赌博，是拥有自由裁量权的权力者突破边界侵犯私权利。对此，显然有纠正的必要。

　　有公权力边界限制，才有公民的自由，而无边界就意味着自由的丧失和后移。不分青红皂白把公众的娱乐归为赌博，必然让公众产生诟病。小赌不算赌，既是现代生活的需要，也是尊重人的自由本性。社会事务的复杂性、多元化和自主性空前提高是现代社会生活的最大特征。如此一来，不确定公权力边界，就无法使公民权利得到有效保障。

　　拟将赌博罚款起点设为人均100元，这是一种公权的谦抑，是公共理性的折射。公权与私权的相互尊重特别是公权对私权的尊重，对于维护公权与私权的平衡、有效保障私权具有重要的现实意义。