三峡日报记者 覃进 梅云雄 通讯员 覃德双
早在2004年，天津残疾青年李成钢横渡长江新闻发布会在北京举行，记者就曾有幸在人民大会堂采访了应邀出席的“世界横渡勇士”、北京体育大学户外运动中心主任张健。
一晃7年过去，记者在前往长阳采访第五届清江画廊横渡接力挑战赛，又遇到了这位体育界的勇士。多年不见，勇士风采依旧，仍然是短发平头，体态健壮，架着一副眼镜，目光犀利。
张健与清江结下深厚感情，缘起2005年长阳举办的冬泳赛。应邀出席赛事的张健第一次到长阳，他对美丽的清江一见钟情。
他说，凡是游泳的人，对水有特殊的感情。他所到之处，像清江这样美丽的水域十分少见。这里不仅水质优良，而且风景如画，是举办公开水域赛事的理想场所。
2006年夏，长阳土家族自治县委、县政府在清江举办了首届清江横渡挑战赛。“张健横渡队”的6名队员在他的带领下，全部来到长阳，在美丽的清江劈波斩浪。
2007年，长阳土家族自治县委、县政府在清江又举办了清江横渡接力挑战赛，吸引了全国7个代表队参加，这一赛事的影响迅速扩大。2008年，前来参赛的代表队达10多个。2009年，代表队达到了10个。今年，参赛代表队高达27个，而且有现役的国家游泳队员出征，赛事的档次和水平大大提高，吸引了来自全国各地的100多位记者专程前来采访。
在同一公开水域连续5年举办同一原创赛事，这在我国游泳界并不多见。而作为世界知名的横渡勇士张健，年年组织参与这一赛事，更是绝无仅有。
张健为何对清江情有独钟，首先是因为这里水域环境好，其次是人文环境好。他说，当地的党委政府高度重视，群众热情支持，这是赛事持续开展并得以深化提升的先决条件。
旅游是长阳的支柱产业，把体育赛事与旅游开发有机结合，这是长阳发展县域经济的得力举措。正是基于此，这一发源于长阳的原创赛事才有了生命力。
对于一个少数民族的贫困县，年年举办这一赛事，需要财力、人力和物力支持，是否得不偿失。张健坦言，这也是他担心的，更是社会关注的热点问题。令人欣慰的是，长阳土家族自治县委书记马尚云告诉张健，近几年来，在清江横渡大赛的带动下，长阳的旅游业超常发展，游客量连年增长，县域经济快速发展，老百姓从中得到实惠。
按照长阳与张健签订的合作意向，张健出任清江画廊的形象大使，并负责组织指导5年的清江画廊横渡挑战赛。张健幽默地说，他是唯一的不是美女的形象大使。
5年期满，赛事是否继续？长阳已明确向张健表示，要他继续“留任”。这让张健十分感动，也增添了信心。
张健告诉记者，在公开水域开展横渡挑战赛在国内国外并不多，而以接力形式进行横渡的更没有，长阳是先例，清江是发源地。
对于这一赛事的终极目标，张健已经确定。他说，将以最大努力，把清江画廊横渡挑战赛打造成横渡接力世界锦标赛，使之成为国际性的知名品牌赛事，进一步扩大清江画廊的知名度，促进地方经济发展。
要实现这一目标，张健认为，首要的是地方党委政府的重视和支持，要加强场地和设施建设，要创新工作思路，运用市场化的动作方式，把赛事当作产业来开发。
张健信心十足，他说，凭借良好的基础，抢抓得天独厚的机遇，清江画廊横渡挑战接力赛一定会走向世界，带动长阳、宜昌的地方经济加速发展。
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